Глаукома это общий термин для целого ряда заболеваний, которые повреждают зрительный нерв. Повреждение зрительного нерва приводит к нарушению передачи зрительных сигналов в мозг, что может привести к потере зрения и слепоте.
Глаукома чаще всего вызвана накоплением глазного давления, которое может привести к повреждению зрительного нерва. Однако точные механизмы, с помощью которых происходит повреждение зрительного нерва, были неясны, но исследователи из университета Маккуори в Австралии, возможно, прольют некоторый свет.
Ученые обнаружили, что белок под названием нейросерпин играет ключевую роль в здоровье сетчатки, но этот белок инактивируется при глаукоме. Они полагают, что их результаты могут привести к столь необходимым стратегиям для профилактики и лечения болезни.
Нейросерпин блокирует активность фермента плазмина, защищающего нейроны или нервные клетки против плазмин-индуцированного повреждения.
Исследователи анализировали клетки сетчатки, полученные от людей глаукомой и без, а также сетчатки больных крыс.
Анализ показал, что нейросерпин отключается в ответ на окислительный стресс, который может быть вызван факторами окружающей среды, таких как загрязнение воздуха.
Интересно, что исследователи обнаружили, что нейросерпин был неактивен в клетках сетчатки у пациентов с глаукомой и в сетчатке крыс.
В течение длительного периода времени повышение активности фермента постепенно уничтожает глазную ткань и способствует клеточной гибели, в результате чего возникают неблагоприятные эффекты, связанные с глаукомой.
Подсчитано, что глаукома поражает около 2,2 миллионов взрослых в возрасте от 40 лет и старше в Соединенных Штатах, и это одна из ведущих причин потери зрения и слепоты.
В настоящее время нет лекарства от глаукомы, но есть методы лечения, которые могут помочь замедлить прогрессирование заболевания, если оно обнаружено достаточно рано.
Прорыв этого исследования состоит в том, что оно поможет понять механизм заболевания и даст ответ на ключевой вопрос, который ускользает от ученых в течение нескольких лет.