Degenerazione maculare legata all’età o maculopatia — una malattia che interessa il segmento posteriore dell’occhio e la parte centrale della retina-macula.
La macula è responsabile della visione centrale dell’occhio.
La maculopatia è considerata la causa numero uno della perdita della vista nelle persone di età superiore ai 60 anni e, secondo le statistiche dell’American Academy of Ophthalmology, colpisce circa il 5% delle persone di questa età.
La maculopatia è una malattia di natura progressiva e può essere diagnosticata prima che siano apparsi i disturbi visivi.
Nelle fasi iniziali la maculopatia non ha sintomi, ma con il progredire della malattia, i sintomi della perdita della visione centrale appaiono gradualmente e peggiorano progressivamente.
La diagnosi precoce della malattia consente di affrontarla con successo.
Esistono 2 forme di maculopatia:
- Secca
- Umida
La maculopatia Secca è la forma più comune della malattia e rappresenta circa il 90% di tutti i casi di degenerazione retinica correlata all’età.
La maculopatia secca è caratterizzata dalla formazione di depositi giallo-bianchi (drusen) sotto la retina.
Non esiste un trattamento specifico per la degenerazione retinica secca.
Assunzione di vitamine, antiossidanti e integratori di zinco può rallentare lo sviluppo della malattia. Nel corso del tempo, la degenerazione retinica secca può trasformarsi in maculopatia umida.
La forma Umida di degenerazione maculare della retina appare quando i vasi appena formati, che normalmente non dovrebbero essere, iniziano a crescere sotto la parte centrale della retina. Questa rete vascolare anomala è molto fragile, i vasi si rompono, con conseguente rilascio di sangue e liquido sotto la retina, che a sua volta provoca danni alla macula con l’ulteriore formazione di una cicatrice su di esso e una significativa diminuzione della vista. Allo stesso tempo, la perdita della vista può essere permanente, poiché la formazione vascolare patologica e la presenza di tessuto cicatrizzato continuano a distruggere il tessuto sano della retina, i recettori della luce interessati non vengono ne ripristinati ne sostituiti da nuovi.
Sintomi della forma umida di degenerazione maculare legata all’età:
Se noti le seguenti modifiche alla tua visione, dovresti immediatamente contattare un oculista:
- La distorsione delle linee che dovrebbero essere dritte, come quella della carreggiata della strada, gli stipiti delle porte, le fughe delle piastrelle o i pali della luce (metamorfopsie).
- Zone scure o cieche sono apparse al centro del campo visivo (scotoma).
- Le persone o gli oggetti di fronte a te sembrano insolitamente scuri.
Durante un esame speciale (OCT), il medico sarà in grado di escludere o confermare la diagnosi di maculopatia.
Trattamento della maculopatia.
La forma umida della maculopatia è una malattia che deve essere curata nelle fasi iniziali e immediatamente dopo la sua individuazione.
Poiché la malattia è cronica, è necessario condurre una terapia ripetuta in un certo periodo di tempo, a seconda del decorso della malattia.
Oggi ci sono diversi metodi per trattare la forma umida della maculopatia.
I trattamenti precoci possono prevenire la grave perdita della vista o rallentare la progressione della malattia in modo considerevole.
Uno dei tipi di terapia è l’iniezione intravitreale di farmaci che causano la cessazione della formazione e la parziale scomparsa di vasi appena formati sotto la retina.
Negli ultimi anni, MACUGEN® (pegaptanib sodico) è stato utilizzato nell’Europa occidentale e negli Stati Uniti: in un ambiente sterile, il farmaco viene iniettato nella cavità vitreale nelle immediate vicinanze della retina colpita. L’anestesia locale con le gocce fornisce una procedura chirurgica indolore. La manipolazione è ambulatoriale, dopo di che il paziente può condurre il suo solito modo di vita.Dopo 6-8 settimane, è necessario eseguire un esame di controllo della macula (OCT) e, se necessario, reintrodurre il farmaco nella cavità vitrea.